Tuesday, July 18, 2006

Finding and embedding album art to your digital music

After reading Darla Mack's most recent post "Nokia N91 - Adding Album Art to Your Music" I finally took the few minutes to piece together my personal experiences about finding and embedding album art to the music tracks in my library. So, here we go - my top two tools and two alternatives for them:

The best all-in-one solution for my purposes has been a free app Album Cover Art Downloader. The creator of this is a engineer student from Finland (god knows if he works for Nokia). His app both finds the album cover art and embedds it in the files in a very smooth semi-automatic process. The search engine looks into a number of album art sources [Amazon (us/uk/de/jp), Buy.com, Walmart, and even Yahoo photo search]. A *very* impressive tool.

The second best solution and an important supplementary for me has been getting the album art from whereever, placing the album art in the album folder and embedding them into the files using MusicIP Mixer's (previously known as MusicMagic Mixer) Powertools. As the Embed Album Art is a power tool it requires getting a registeration key for some $20. This is a fantastic piece of software, too. One of the best $20 buy's I've ever made (even though it's still very much in development and has it's rough corners). Check it out at if you already haven't! It's available to a number of systems including Windows, Mac and Linux.

Cheaper alternative to embedd album art that you already have is the iCoverArt which works with iTunes. It has a registeration fee of $5. I haven't tried this since I use iTunes only occasionally and found MusicIP to do what this does (and a lot more).

Finally, an all-in-one alternative from MS. You can also use WMP to either automatically or semi automatically find and embed album art to your music. For me the downside was that WMP also changes the metadata of the music files to be whatever is on it's database. For me it meant a few hours work to tracks I had just tagged in a way I want them to be tagged.

Wednesday, July 12, 2006

Osku Pajamäki: Pelottelua, pelottelua.

Osku Pajamäen postaus "Pelottelua, pelottelua" Kokoomuksen presidentinvaalikampanjan "vastakkaisettelun aika on ohi" -teemasta kummuten oli valaisevaa ja tietyllä tavalla harmillistakin luettavaa. En ole seurannut taremmin Pajamäen agendaa tai edes kommentointia asioista, mutta olin jotenkin elänyt siinä (harha)kuvitelmassa, että hän ei edustaisi niitä viime vuosisadalla paljon hyvää kehitystä tuoneita, mutta nyt mielessäni ummehtuneisuutta ja pysähtyneisyyttä edustavia ajatusmalleja mitä vasemmiston agendalla yhä on.

Pajamäen kirjoitus tökki jotenkin kokonaisuudessaan, mutta osoitan kommenttini hänen loppukaneettiinsa:
"Kyllä tämä vimmainen globaalitalous alkaa pakostakin yskiä jossain vaiheessa ja silloin voittaa se jolla on rakenne kunnossa."

Tai sitten kaadutaan komeasti ja korkealta saappaat jalassa...

Tekee mieleni kysyä, että milloin (missä olosuhteissa) ja miten globaali talous alkaa mielestäsi yksiä (kuten Pajamäki povaaa)? Ja miten se vaikuttaa Suomeen?

Globalisaatiossahan on (käsittääkseni) kyse siitä, että tavara- ja rahavirrat (ja myös ihmiset) pääsevät helpommin liikkumaan suotuisan teknologisen ja poliittisen kehityksen myötä; että tavaroita ja myös palveluita voidaan tuottaa siellä missä ne on edullisempaa tuotaa ja kuljettaa (laivalla, lentokoneella, ym, tai piuhoja pitkin) sinne missä niille on kysyntää. Ei luonnollisestikaan ongelmitta, mutta se on ihan toinen keskustelu. Kehitysmaat itsekin näkevät globalisaation hyvänä ja haluaisivat lähinnä enemmän (ja vapaampaa) globalisaatiota.

Tässä kurjassa maailmassa missä elämme halvempi tuottamispaikka on sellainen, missä ei ole ennestään suurta kysyntää työvoimasta tai palkkataso on matala. Yhtä kaikki, tämä kirottu globalisaatio tuo työtä tai parempaa palkkaa sinne minne se "meneekin". Se tuo myös säästöjä sinne mistä se "lähtee" ja vapauttaa samalla reursseja johonkin muuhun.

Tiettyjen töiden siirtyminen Suomesta pois pysyvästi on jokseenkin itsestään selvää eikä sitä voi tai edes kannata hirveästi kammata vastaan. Paitsi olemalla tehokkaampi. Olisi tyhmää maksaa hirveästi jostain minkä saa selvästi halvemmalla. Niin ei käytännössä tapahdukaan. Harva ostaa enää perinteisiä puusepän veistämiä pirttihuonekaluja, vaan mielummin intialaista halpista Ikeasta. Se nyt vaan on tyhmä maksaa liikaa. Verovarojen käytössä kyseeseen tulisi yhteisten varojen väärinkäyttö. Ehkä Suomen lähihistorian bilateraalikaupan vuoksi tällainen yksinkertainen talouden lainalaisuus ei ole kaikille selvä.

Kyllä se niin on, että Suomessa pitää toisaalta keskittyä miettimään miten hommia voidaan tehdä tuottavammin (on naurettavaa sanoa, ettei voi. Se ei ole totta). Toisaalta pitää voida mahdollistaa uusien työpaikkojen syntyminen palvelualoille. Tämän pitäisi olla kaikkien poliittisten toimijoiden ja intressiryhmien yhteinen tavoite.

Tässä mielessä Kokoomuksen kampanja oli täysin oikeasssa. Vastakkainasettelun aika perinteisessä mielessä on ohi, vaikka intressiristiriitoja on jatkossakin.

Ja tässä mielessä ja tämän hetken poliittisten tuulien valossa näyttäisi siltä, että Vihreissä ja poliittisessa oikeistossa on Suomen tulevaisuuden toivo. Maailma on muuttunut suunnitelmataloudesta paljon, mutta se ei näytä poliittista vasemmistoa vielä tavoittaneen.

Soinivaaran taannoinen epäkannanotto 2. kierroksen presidenttiehdokkaista kuvaa omasta mielestäni monella tavalla hyvin tämän hetken Suomen poliittisen oikeiston ja vasemmiton käsityksiä keskeisistä tulevaisuuden kysymyksistä, vaikka ovatkin vain Halosen ja Niinistön käsityksiä.

Minulla on ollut pitkään suuria vaikeuksia nähdä itseäni poliittisesti tietyllä tavalla suuntautuneena. Menneet presidentinvaalit ja nyt Pajamäen kirjoitus kuitenkin pysäyttivät. Nyt viimeistään taisin lopullisesti ymmärtää, että ainakaan suomalainen poliittinen vasemmisto ei ylevistä tavoitteistaan ja hienoista historiallisista saavutuksistaan huolimatta ole enää tämän vuosituhannen hermolla. Ei ainakaan Suomessa. (Kehittyvissä talouksissa vasemmistolle on sen sijaan paljonkin tilausta.)

Näin ollen maltillinen liberaali viher-oikestolainen hyvinvointiyhteiskunnan kannattaja kuvastanee minua parhaiten.